Referendum bo potekal v dveh krogih. Predlog, ki bo do 11. decembra dobil največ glasov, se bo v drugem krogu pomeril z obstoječo zastavo na referendumu, ki bo marca prihodnje leto. Rezultate prvega kroga bodo objavili 15. decembra.

Neskladnost s časom

Referendum je pripravila novozelandska vlada pod vodstvom Johna Keya potem, ko si je njegova konservativna vlada lani zagotovila tretji mandat. Po oceni Keya sedanja zastava, ki ima britansko zastavo v zgornjem levem kotu, ni več skladna s časom. Po njegovem mnenju država potrebuje zastavo, ki bo odražala Novo Zelandijo. Izpostavil je tudi razočaranje, da novozelandsko zastavo pogosto zamenjujejo za avstralsko zastavo.