"Evropska unija je v minulih letih doživela krize in udarce. V tem času, ko številni državljani in državljanke Evrope iščejo svojo orientacijo, jim sveti oče Frančišek pošilja sporočilo upanja in jih vzpodbuja," je v utemeljitvi zapisal upravni odbor. Dodali so še, da je papež "glas vesti", ki opozarja, da morajo biti ljudje v središču, ter da je Evropa obvezana, da uveljavi mir, svobodo, pravo, demokracijo in solidarnost.

Nagrado Karel Veliki za leto 2015 je prejel predsednik Evropskega parlamenta Martin Schulz. Med dobitniki je tudi papež Janez Pavel II., ki je leta 2004 v Vatikanu prejel izredno nagrado Karel Veliki, medtem ko bo papež Frančišek prejel tradicionalno nagrado.