Slovenski projekt InnoRenew CoE je Evropska komisija nedavna izbrali za enega od le desetih evropskih centrov odličnosti, Univerza na Primorskem (UP) pa bo iz programa Obzorje 2020 za realizacijo projekta pridobila 15 milijonov evrov nepovratnih evropskih sredstev, slovenska vlada pa bo namenila še dodatnih 30 milijonov evrov.

Center odličnosti bo omogočil razvojni preboj gozdno-lesnega sektorja, prek njega pa bodo tudi dvignili kakovost slovenske znanosti na področjih lesarstva in gradbeništva, je na današnji novinarski konferenci ob podpisu pogodbe ocenila Andreja Kutnar, vodja projekta in koordinatorica konzorcija InnoRenew CoE, ki združuje sedem slovenskih partnerjev.

Kot je še pojasnila, so se partnerji v projektu zavezali k vzpostavitvi centra, ki bo po petih letih sposoben samostojne poti. To pomeni, da bodo rezultati morali biti vidni v povečani predelavi slovenskega lesa zaradi razvitih novih poslovnih modelov, novih tehnologij in postopkov obdelave lesa, povečani raziskovalno razvojni aktivnosti v slovenskih podjetjih, povečanju inovacijsko aktivnih podjetij v regiji ter v bistveno povečani znanstveni odličnosti.

Nov zasebni neprofitni zavod bo služil predvsem slovenskemu gospodarstvu ter raziskovalnim ustanovam, pri tem pa ne bo podvajal obstoječih vsebin, ki se odvijajo na drugih slovenskih ustanovah. Deležniki - 55 odstotkov jih prihaja iz gospodarstva - bodo imeli priložnost za razvoj novih produktov, storitev in sistemov na področju inovativnih obnovljivih materialov. Kutnarjeva pa je bila glede ciljev jasna: novi center bo moral omogočiti, "da bomo po petih letih njegovega delovanja slovenski les predelali v celoti in da bomo les začeli uvažati".

V prvem letu bodo zaposlili 36 novih sodelavcev, ob koncu petletnega obdobja pa načrtujejo okoli 65 sodelavcev. Pri tem bodo z javnimi razpisi iskali najboljše strokovnjake tudi izven Slovenije. Po današnjem podpisu pogodbe o ustanovitvi centra bodo nov zavod formalno sicer registrirali 2. januarja.

Po besedah rektorja UP Dragana Marušiča gre za "najpomembnejši znanstveni dosežek" v zgodovini UP ter "kvantni preskok v neko novo fazo razvoja te univerze". Gre namreč za največji tovrstni projekt v evropskem merilu, ki ga je pridobila Slovenija.

Direktor mentorske ustanove v projektu, Inštituta za lesarstvo Fraunhofer Bohumil Kasal je izpostavil, da so s projektom uspeli v hudi konkurenci, a da jih zdaj čaka najtežji del, ko bo treba projekt uresničiti. Sicer gre po njegovem pri trajnostnem razvoju za eno najbolj pomembnih vprašanj današnje družbe.

Državni sekretar na ministrstvu za izobraževanje Tomaž Boh je ob tej priložnosti izrazil prepričanje, da bo slovenski raziskovalni prostor po zaključku projekta bolj povezan. Državni sekretar na kmetijskem ministrstvu Marjan Podgoršek pa je opozoril, da les v naši državi predstavlja strateško surovino.

Direktor direktorata za lesarstvo na gospodarskem ministrstvu Jože Prikeržnik pa je pričujoči projekt označil za enega najpomembnejših projektov za resničen preboj slovenske lesne industrije.