Na dosedanjih zaključnih turnirjih so bili daleč najboljši Celjani, ki so lani v štajerski prestolnici osvojili jubilejni 20. pokalni naslov, konec tega tedna pa bodo v Prlekiji naskakovali že svojo 21. lovoriko. V preteklosti so trikrat slavili Koprčani, po enkrat pa rokometaši iz Hrpelj, ljubljanskih Prul in Velenja.

Uvodni polfinalni pokalni obračun med Novomeščani in Ormožani bo resda nekakšno ogrevanje za osrednjo sobotno tekmo med Celjani in Koprčani, a oboji so lačni dokazovanja in željni premiernega nastopa v velikem finalu. Ormožani si bodo skušali pred svojimi privrženci izboriti finalno tekmo, Novomeščani, ki so v končnici presenetili celo Velenjčane, pa prav tako hrepenijo po preboju na najbolj razburljivo tekmo turnirja. Njuna medsebojna dvoboja v državnem prvenstvu sta se končala z domačima zmagama: Krka je v Novem mestu visoko slavila s 30:19, Jeruzalem pa v Ormožu pa s 35:30.

Ples kroglic je določil, da se bosta v sobotnem polfinalu pomerila največja favorita pokalnega tekmovanja. Celjani so že pred časom končali nastope v evropski ligi prvakov, minuli teden pa so na sklepnem turnirju regionalne lige Seha v Skopju v izjemno močni konkurenci - na njem so nastopili štirje člani elitne lige prvakov - osvojili tretje mesto, potem ko so v polfinalu tesno izgubili proti Zagrebčanom, v malem finalu pa premagali tekmece iz beloruskega Bresta.

"V pokalnem tekmovanju so vselej možna presenečenja, mi pa smo dobili zahtevnega polfinalnega tekmeca. Koprčani v Ljutomer prihajajo neobremenjeni, mi pa bomo naredili vse, da se prebijemo v finale. Pred nami je težka tekma," je dejal strateg Celjanov Branko Tamše, medtem ko je prvi mož stroke pri koprski ekipi in selektor slovenske moške reprezentance Veselin Vujović pragmatično dodal: "Če želiš osvojiti pokalno lovoriko, potem moraš premagati Celjane v polfinalu ali finalu. Celjani so favoriti, a niso nepremagljivi."

Spored zaključnega turnirja v Ljutomeru:
- sobota, 21. april:
- polfinale:
17.00 Krka - Jeruzalem Ormož
20.00 Koper 2013 - Celje Pivovarna Laško

- nedelja, 22. april:
15.00 tekma za 3. mesto
18.00 finale