Gandolfini je zaradi kapi umrl pred dobrim tednom dni na dopustu v Italiji v starosti 51 let. Družina se je od njega poslovila na zasebni slovesnosti že v sredo v New Jerseyju, ko so mu z zatemnjenimi lučmi čast izkazali tudi v newyorški gledališki četrti Broadway. Gandolfini je bil leta 2009 nominiran za gledališko nagrado Tony.

V četrtek se je v harlemski cerkvi zbralo več kot 1500 ljudi, med njimi veliko igralskih kolegov in drugih znanih osebnosti, med drugim guverner New Jerseyja Chris Cristie. Prišli so soigralci iz serije Sopranovi, med njimi Edie Falco, Dominic Chianese, Aida Turturro, Tony Sirico, Lorraine Bracco, Steve Buscemi in Michael Imperioli. Prišlo je tudi veliko navadnih Američanov, med njimi številni iz New Jerseyja in z "italijanskim" naglasom.

Govorniki so obujali spomin na igralca in človeka z veliko dušo in srcem, ki je trdo delal in se obnašal človeško do vseh ljudi. Prisotni so izrekali sožalje njegovi vdovi Deborah Lin Gandolfini in se v spomin na pokojnika celo množično objemali.