Debelost povzroča vsaj 13 različnih vrst raka in je verjetno odgovorna za vsaj 200.000 novih primerov raka. Ocenjuje se, da sta prekomerna teža in debelost odgovorni za več kot 1,2 milijona smrti letno oz. več kot 13 odstotkov vseh smrti v evropski regiji WHO.

Že podatki iz leta 2016 so kazali na to, da je 59 odstotkov odraslih bilo prekomerno težkih, medtem ko je bilo še leta 1975 prekomerno težkih le 40 odstotkov odraslih.

Pri WHO ugotavljajo, da je zdravstveno sliko še dodatno poslabšala pandemija covida-19, saj so ljudje v času zaprtij javnega življenja več sedeli in se slabše prehranjevali. Regionalni direktor WHO Hans Kluge je ob tem še poudaril, da so prekomerno težki in debeli posamezniki tudi pogosteje imeli težji potek koronavirusne bolezni.

WHO je ob tem pozval k spremembam politik, ki naj promovirajo zdrav življenjski slog. Med predlogi je tako najti obdavčenje sladkanih pijač in subvencioniranje zdrave hrane ter omejevanje oglaševanja nezdrave prehrane otrokom.

Ob tem so avtorji raziskave poudarili, da so vzroki za sedanje stanje "mnogo bolj kompleksni kot zgolj to, da gre ta kombinacijo nezdrave prehrane in fizične neaktivnosti". Pomemben faktor, unikaten za moderno Evropo, je tudi dejstvo, da gre za visoko digitalizirano družbo.

Evropska regija WHO, v kateri je 53 držav, po deležu debelosti med prebivalstvom zaostaja le še za Amerikama.