Umrla je naravne smrti na svojem domu v Pensilvaniji, novico o smrti pa je sporočila njena dolgoletna prijateljica Connie Portis, poroča francoska tiskovna agencija AFP.

"Z veliko žalostjo delim novico o smrti Betty Davis, nadarjene glasbene vplivnice in pionirske rock zvezdnice, pevke, tekstopiske in modne ikone," je sporočila.

Za kratek čas je bila poročena z 19 let starejšim jazzovskim velikanom Milesom Davisom, pred tem pa je bila znana kot manekenka Betty Mabry. V 60. letih se je v New Yorku družila z različnimi glasbeniki, kot so Jimi Hendrix, Sly Stone in Hugh Masekela.

Napisala je tudi skladbo Uptown (to Harlem) za zasedbo Chambers Brothers, ki so jo leta 1968 vključili na ploščo The Time Has Come.

Rodila se je v Durhamu v Severni Karolini, glasbeno kariero pa je začela sredi 60. let, potem ko je zapustila Pittsburgh, da bi se vpisala na Fashion Institute of Technology v New Yorku.

Z Davisom se je poročila leta 1968 in postala njegova druga žena. Izbral jo je za naslovnico svojega albuma Filles de Kilimanjaro, bila pa mu je tudi v navdih za pesem Mademoiselle Mabry. Po pisanju AFP je močno vplivala na spremembo njegovega zvoka in sloga.

V svoji avtobiografiji jo je legendarni trobentač označil za "mlado in divjo", posvetil pa naj bi ji tudi odmevni album Bitches Brew. Po oceni Carlosa Santane je bila "prva Madonna".

Večino svoje glasbe, v kateri je spajala rock, jazz, soul in funk, je Betty Davis posnela med letoma 1964 in 1975 za različne založbe. O njej so leta 2017 posneli dokumentarni film Betty: They Say I'm Different, ki so ga predvajali na Amazon Prime Video.