Požar je izbruhnil v nedeljo jugozahodno od mesta, močan veter pa je v torek ognjene zublje ponesel vse do Fort McMurrayja. Ogenj je v mestu doslej uničil 1600 zgradb, med drugim tudi novozgrajeno šolo, poročajo tuje tiskovne agencije.

Gre za eno od najobsežnejših evakuacij zaradi gozdnega požara v zgodovini province Alberta. Po poročanju lokalnih medijev so evakuacijo ovirale težave pri oskrbi z gorivom ter prometni zastoji. Ljudje, ki so morali zapustiti mesto, so se zatekli v zasilna bivališča.

Z ognjem se bori več kot 250 gasilcev, njihova prizadevanja, da bi pogasili požar, pa ovira močan veter. Strokovnjaki ocenjujejo, da se bo požar zaradi vetra razširil še naprej proti severu.