Če je Holden na vrhuncu leta 1964 zaposloval skoraj 24.000 ljudi, pa je zadnji avto s proizvodnega traku pospremilo le 950 zaposlenih, so poročale tuje tiskovne agencije. Holden je sicer od leta 2013, ko je začel krčiti proizvodnjo, ukinil več kot 5000 delovnih mest.

Začetki Holdna v Avstraliji segajo v leto 1856, sprva kot obrtna dejavnost, prva množična proizvodnja avtomobilov pa je stekla leta 1948. Holden je veljal za simbol avstralske avtomobilske industrije, čeprav je bil podružnica ameriškega velikana General Motors.

Zaton avtomobilske industrije v Avstraliji se je začel, ko je država leta 2014 ukinila subvencije. Med leti 1997 in 2012 je ta dejavnost prejela približno 30 milijard avstralskih dolarjev pomoči.

Vsi trije proizvajalci avtomobilov, Toyota, Ford in Holden, so sicer najavili, da bodo proizvodnjo ustavili do konca leta. Ford jo je ustavil že pred enim letom, Toyota pa je tovarno v Melbournu zaprla v začetku tega meseca. Kot razlog za opustitev proizvodnje so navedli mali domači trg in konkurenco z azijskih trgov, kjer so stroški nižji.

"Zelo sem žalosten, kot vsi ostali," je ob tem za radio 3AW dejal predsednik vlade Malcolm Turnbull in pojasnil, da čustvenemu odzivu ob koncu dobe proizvodnje avtomobilov ne moreš ubežati.

Generalni sekretar sindikata proizvodnih delavcev John Camillo je dodal, da je to čustven in žalosten dan za mnoge zaposlene, ki so v tovarni delali od 70. let. Sindikat sicer krivca za zaton te dejavnosti vidi v vladi, ki se je odločila, da sektorju ne bo več pomagala.