Do navedene številke so raziskovalci prišli na podlagi ugotovljenega porasta smrti zaradi raka za vsak odstotek povečanja brezposelnosti in vsak odstotek upada izdatkov za zdravstvo. Uporabili so statistike Svetovne zdravstvene organizacije in Svetovne banke za več kot 70 držav z več kot dvema milijardama prebivalcev in analizirali trende za obdobje med letoma 1990 in 2010.

"Na podlagi naše analize ocenjujemo, da je bila ekonomska kriza samo v 34 državah Organizacije za gospodarsko sodelovanje in razvoj (OECD) med letoma 2008 in 2010 povezana z 260.000 dodatnimi smrtmi zaradi raka," je povedal avtor študije iz londonskega Imperial Collegea Mahiben Maruthappu.

"To nakazuje, da bi lahko bilo po svetu v tem obdobju več kot 500.000 dodatnih smrti zaradi raka," je dodal. Samo v Evropski uniji naj bi zaradi krize za rakom umrlo 160.000 ljudi več, kot bi jih sicer. V ZDA naj bi bilo dodatnih smrti 18.000. V Španiji in Veliki Britaniji, ki sta zagotavljali univerzalno zdravstveno varstvo, dodatnih smrti niso ugotovili.

Rak vodilen vzrok smrti po svetu

"Rak je vodilen vzrok smrti po vsem svetu. Razumeti, kako ekonomske spremembe vplivajo na preživetje raka, je zato ključnega pomena," je izpostavil Maruthappu. "Ugotovili smo, da je večja brezposelnosti povezana z večjo smrtnostjo zaradi raka, a pred temi učinki varuje univerzalno zdravstveno varstvo," je dodal. To še posebej velja za rake, ki jih je mogoče pozdraviti, kot so rak dojk, prostate in debelega črevesa.

"Brezposelni bolniki lahko dalj časa ostanejo brez diagnoze in so deležni prepoznega ali nezadostnega zdravljenja," pa je ocenil soavtor študije Rifat Atun z univerze Harvard.

Ameriška raziskovalca Graham Colditz in Karen Emmons pa sta v komentarju k študiji izpostavila, da predloženi podatki predstavljajo močan argument v prid univerzalnemu zdravstvenemu varstvu in njegovim zaščitnim učinkom pred smrtjo zaradi raka.