"Zaenkrat ne morem reči nič o usodi potnikov, a naše ekipe so se lotile dela," je dodal general, ki tudi ni mogel povedati nič o vzrokih za nesrečo.

Na letalu je bilo tudi okoli 50 francoskih državljanov in francoski predsednik Francois Hollande, ki je zaradi nesreče odpovedal načrtovani obisk francoskih čezmorskih ozemelj, je že napovedal, da se bodo v iskalno akcijo vključili francoski vojaki, ki se nahajajo v Maliju.

Letalo alžirske letalske družbe je bilo iz prestolnice Burkine Faso Ouagadougou namenjeno v Alžir. Zaradi slabih vremenskih pogojev se je posadka odločila skreniti z začrtane poti, nato pa je letalo kakih 50 minut po vzletu izginilo z radarskih zaslonov.

Na letalu je bilo poleg 50 Francozov, še 24 državljanov Burkine Faso, osem Libanoncev, po šest Alžircev in Špancev, pet Kanadčanov, štirje Nemci ter dva Luksemburžana, poroča francoska tiskovna agencija AFP.

Gre za letalo MD-83, ki ga je alžirska družba skupaj s posadko najela pri španski letalski družbi Swiftair.